L’île de Jeju

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Mihye Blin

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Île de Jeju : Guide complet sur l’île volcanique de Corée du Sud

Introduction à l’île de Jeju

Située à environ 85km au sud de la péninsule coréenne, l’île de Jeju est une destination incontournable en Corée. Réputée pour ses paysages volcaniques, ses plages immaculées et son climat subtropical, elle est souvent surnommée la « Hawaï coréenne ».

Ce guide complet sur l’île de Jeju vous aide à planifier votre séjour : que faire à Jeju, quand partir, comment s’y rendre, que voir, où randonner et quelles expériences culturelles adaptées à votre budget ne pas manquer.

Pourquoi visiter l’île de Jeju ?

Visiter l’île de Jeju, c’est plonger dans un monde à part pendant son voyage Corée. Cette île volcanique a su préserver une identité forte avec ses particularités culturelles et traditions ancestrales. Voici quelques bonnes raisons d’y aller :

Découvrir des attractions volcaniques uniques : tunnels de lave, cratères, volcans éteints.
Explorer les plages de Jeju comme Hamdeok ou Jungmun Saekdal.
Partir en randonnées à Jeju, notamment vers le mont Hallasan et les chemins de randonnée Jeju Olle Trail le long de la côte.
Observer les Haenyeo, ces femmes plongeuses emblématiques de la culture locale.
Se détendre dans une station balnéaire de Jeju.

Un peu d’histoire : Jeju, île isolée devenue patrimoine mondial

En raison de sa situation insulaire et de ses particularités linguistiques, Jeju est restée longtemps isolée du reste de la Corée. Autrefois royaume indépendant connu sous le nom de Tamna, Jeju fut annexée par le royaume de Joseon au XVe siècle, lorsque le roi Taejong décida de placer l’île sous un contrôle strict, mettant ainsi fin définitivement à sa souveraineté.

Cet isolement géographique a favorisé l’émergence de traditions uniques : une société marquée par le rôle central des femmes, des croyances chamaniques ancrées dans la culture locale et un mode de vie étroitement lié à la nature. L’un des symboles les plus marquants de cette identité culturelle est celui des Haenyeo, ces célèbres plongeuses qui récoltent fruits de mer et coquillages en apnée, parfois jusqu’à 20 mètres de profondeur, sans aucun d’équipement de plongée. Leur savoir-faire, transmis de mère en fille, repose sur des principes de pêche durable et de solidarité communautaire. En 2016, leur culture a été reconnue par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

En parallèle, l’île de Jeju est également renommée pour ses paysages volcaniques exceptionnels. Depuis 2007, plusieurs de ses sites naturels – dont les cônes volcaniques, les cratères et le célèbre tunnel de lave de Manjanggul – sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, soulignant l’important patrimoine géologique de l’île.

L’économie locale a pris son essor au XVe siècle, lorsque la culture de la mandarine est devenue une activité économique majeure. Encore aujourd’hui, la mandarine reste la principale production agricole de l’île de Jeju.

Depuis 2006, Jeju bénéficie du statut de « province autonome spéciale », qui lui confère une plus grande autonomie administrative et économique afin de favoriser son développement tout en préservant ses spécificités locales.

Que voir et que faire à Jeju ?

Vous vous demandez que faire à Jeju pour un séjour de quelques jours ? Voici les sites et activités incontournables.

Hallasan (Mont Halla) : la plus haute montagne de Corée du Sud

Le mont Halla, point culminant de la Corée du Sud avec ses 1 950m, est un volcan endormi situé en plein centre de l’île. Passage incontournable pour les amateurs de randonnées à Jeju, son sommet offre une vue panoramique spectaculaire sur l’île et l’océan.

Ascension du Mont Halla : niveau de difficultés et conseils

Choix du sentier : Il existe six sentiers de randonnée autour du mont Hallasan. Parmi eux, le sentier Seongpanak à l’est et le sentier Gwaneumsa au nord mènent directement au sommet, le cratère Baekrokdam. Si vous ne vous sentez pas prêt à relever cet effort, il est conseillé d’emprunter les sentiers plus courts qui s’arrêtent à mi-chemin du sommet. Les deux itinéraires principaux qui permettent d’atteindre le sommet sont bien distincts : le sentier Seongpanak est plus long (environ 9,6 km aller-retour) mais progressif, idéal pour les randonneurs de niveau intermédiaire. Le sentier Gwaneumsa, plus court (8,7 km aller-retour) mais beaucoup plus raide, s’adresse davantage aux randonneurs expérimentés. Tous les parcours font moins de 10 km et peuvent être réalisés en une journée. Néanmoins ne sous-estimez pas la difficulté, si vous n’avez pas l’habitude de faire des randonnées il est préférable de commencer par les sentiers courts. Pour profiter pleinement de l’ascension jusqu’au sommet, il est préférable de partir tôt le matin entre 6h et 8h. Il est également essentiel de vérifier les horaires d’ouverture officielles des sentiers, car certains sont soumis à des restrictions saisonnières.
Durée : Comptez entre 6 et 8 heures pour l’aller-retour, en fonction de votre rythme et des pauses.
Préparation physique : Une bonne condition physique est recommandée. N’hésitez pas à vous entraîner avant votre voyage si vous n’êtes pas habitué à la randonnée en montagne.
Équipement : Prévoyez des chaussures de randonnée robustes, des vêtements adaptés à la météo (il peut faire froid au sommet même en été), une bonne réserve d’eau et des encas énergétiques.
Météo : Consultez la météo locale avant de partir. Le sommet peut être fermé en cas de conditions dangereuses (vents forts, brouillard épais, neige). En hiver, la neige transforme le paysage en carte postale. En été, on traverse des forêts denses et des champs de fleurs alpines.

Musée des Haenyeo de Jeju

Immergez-vous dans la culture des Haenyeo (plongeuses de Jeju) en visitant le musée qui leur est dédié au nord-est de l’île de Jeju.

Infos pratiques :

Ouvert du mardi au dimanche
Horaires d’ouverture : 09h00-17h00 (dernière admission 1h avant la fermeture)
Jours fériés : Le 1er janvier, pour les fêtes de Seollal et Chuseok

Village folklorique de Seongeup sur l’île de Jeju

Situé au pied du mont Hallasan, le village de Seongeup est l’un des témoignages les plus précieux de la vie traditionnelle sur l’île de Jeju. Classé comme village folklorique protégé, il offre une immersion authentique dans le quotidien des habitants à l’époque de la dynastie Joseon. En vous promenant dans ses ruelles, vous découvrirez des maisons aux toits de chaume, des murs en pierre volcanique, des portes traditionnelles sans clou, ainsi que de nombreux éléments culturels emblématiques de l’île, comme les statues Dolhareubang (les célèbres « grands-pères de pierre ») ou les jarres de fermentation alignées devant les habitations. Le village abrite également des vestiges historiques comme des sanctuaires confucéens, des anciennes écoles, des bureaux administratifs traditionnels, et même des monuments en pierre ou des meules à traction animale.

Toujours habité par des locaux, le village Seongeup dégage une atmosphère vivante et authentique. C’est l’endroit idéal pour découvrir la structure familiale coréenne traditionnelle, les valeurs communautaires rurales et les savoirs artisanaux transmis de génération en génération.

Seongsan Ilchulbong : le cratère du lever du soleil à l’est de Jeju

Classé à l’UNESCO, ce cratère volcanique à l’est de Jeju offre un panorama inoubliable sur l’océan. L’ascension (20-30 minutes) est facile et recommandée au lever du soleil.
Autour du site, vous trouverez des spectacles de Haenyeo, plongeuses locales qui présentent leurs techniques et vendent leurs prises.

Formé il y a environ 5 000 ans lors d’une éruption volcanique sous-marine, Seongsan Ilchulbong est un exemple remarquable de cône de tuf, créé par la rencontre explosive entre le magma et l’eau de mer. Son large cratère en forme de couronne, bordé de falaises abruptes, est aujourd’hui recouvert d’une végétation dense qui évolue au fil des saisons. Le site fait partie des zones volcaniques de l’île de Jeju inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO pour leur valeur géologique exceptionnelle. Autrefois isolé par la mer, il est désormais relié à l’île principale par des dépôts sédimentaires naturels. Il est aussi profondément lié à la culture locale, notamment grâce aux Haenyeo, dont la tradition remonte à plusieurs siècles.

Grotte de Manjanggul : tunnel de lave spectaculaire à Jeju

Parmi les attractions volcaniques de Jeju, la grotte de Manjanggul, ou Manjanggul Cave est un incontournable. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le cadre des sites volcaniques de l’île, elle compte parmi les plus longs tunnels de lave du monde, formé il y a plus de 100 000 ans par une ancienne coulée basaltique.

Ce spectaculaire tube souterrain s’étend sur plus de 13 km, même si seule une portion d’environ 1 km est accessible aux visiteurs. À l’intérieur, on découvre des formations géologiques impressionnantes : stalactites et stalagmites de lave, ponts naturels et surtout une immense colonne de lave, l’une des plus grandes connues au monde.

Visiter la grotte Manjanggul, un tunnel de lave : longtemps fermée pour travaux de conservation et de sécurisation, la grotte devrait rouvrir au public à partir de mai 2026 (sous réserve de confirmation locale). Elle est habituellement accessible toute l’année. La température y reste constante autour de 11°C, ce qui en fait une visite particulièrement agréable en été. Il est recommandé de prévoir de bonnes chaussures, car le sol peut être irrégulier et humide.

Sangumburi : Grand cratère naturel à Jeju désigné Monument Naturel en Corée

Sangumburi est un vaste cratère volcanique situé au sud-est de Jeju-si, classé Monument Naturel en Corée. D’un diamètre de 650 mètres et profond de 100 mètres, il impressionne par sa forme circulaire parfaite, rappelant un stade naturel. Ce site unique abrite une flore exceptionnelle : au nord, on trouve des épines rouges, magnolias et fraises d’hiver ; au sud, des sapins, érables et fraisiers des bois. Grâce à cette diversité végétale dans un espace aussi restreint, Sangumburi attire autant les visiteurs que les chercheurs.

Les plages iconiques de Jeju : Hamdeok et Jungmun Saekdal

La côte de Jeju est bordée de plages variées, parfaites pour la baignade, les sports nautiques ou la détente.

Hamdeok : Située sur la côte nord-est de Jeju, Hamdeok est l’une des plages les plus populaires de l’île. Elle séduit par ses eaux turquoise peu profondes, idéales pour la baignade en famille et ses plages de sable blanc bordées de pins. À marée basse, un banc de sable apparaît, créant un paysage spectaculaire parfait pour les photos. La plage est également un excellent spot pour le snorkeling ou le kayak, avec des locations disponibles sur place. Restaurants de fruits de mer et cafés en bord de mer complètent l’expérience pour une journée détente les pieds dans l’eau.
Jungmun Saekdal : Elle se caractérise par sa forme d’arc et son sable de 4 couleurs (blanc, noir, rouge et gris). Elle est particulièrement appréciée des surfeurs grâce à ses vagues régulières. Une promenade le long des falaises à droite de la plage mène à une grotte naturelle de 15 mètres, à découvrir à marée basse. Idéale pour allier baignade, paysages spectaculaires et sensations nautiques.

Pour les amateurs de fonds marins, Jeju offre d’excellentes conditions de snorkeling, notamment entre avril et septembre, lorsque les eaux sont les plus claires et les températures agréables. Les zones protégées autour de Seogwipo, au sud de l’île, abritent une riche biodiversité marine : coraux, poissons colorés et anémones. La petite île d’Udo, accessible en ferry, est également un spot prisé, avec ses plages aux eaux cristallines et ses criques rocheuses idéales pour explorer la vie sous-marine en toute sécurité.

Quelle est la meilleure période pour visiter Jeju ?

La météo à Jeju est influencée par son climat subtropical, ce qui vous permettra de faire une autre expérience de votre voyage Corée.

Printemps (mars à mai) : agréable pour les randonnées à Jeju.
Été (juin à août) : chaud et humide, parfait pour les plages et snorkeling à Jeju, cependant attention aux fortes pluie et typhons susceptibles d’avoir lieu.
Automne (septembre à novembre) : météo idéale, paysages colorés, moins de touristes.
Hiver (décembre à février) : frais et sec, idéal pour l’ascension du Mont Halla sous la neige.

Comment se rendre à Jeju ?

Pour visiter l’île de Jeju lors d’un voyage Corée, plusieurs options sont possibles en fonction de votre lieu de départ :

En avion

Depuis Séoul (Gimpo) : plus de 50 vols par jour, environ 1h de trajet.
Vols directs également depuis Busan, Daegu, Gwangju ou encore Yeosu en moins d’une heure.

Le voyage Corée à Jeju est possible avec un petit budget voyage Corée. En effet, l’avion est disponible à bas prix grâce aux compagnies lowcost. Que vous ayez un budget serré ou que vous ayez prévu un plus grand budget voyage Corée pour profiter, Jeju est une étape enrichissante lors de votre séjour.

Comment se déplacer dans Jeju ?

Louer une voiture

C’est le moyen le plus pratique pour explorer librement les zones rurales et naturelles de l’île. GPS en anglais souvent fourni dans les agences de locations. Pensez à anticiper votre demande de permis international avant votre départ. Depuis mars 2026, la procédure de demande de permis international a été simplifiée et accélérée, passant de presque 6 mois de délais à environ six semaines. Vous pouvez faire votre demande directement en ligne, sur le site de l’ANTS (Agence Nationale des Titres Sécurisés).

Bus locaux

Les lignes de bus à Jeju Island sont organisées en fonction de la géographie de l’île, avec le volcan Hallasan au centre. Cela crée plusieurs types de trajets bien distincts.

Les bus côtiers sont les plus utiles pour les visiteurs. Ils relient Jeju City et Seogwipo en longeant la mer, soit par l’est soit par l’ouest. Ces lignes permettent de faire pratiquement le tour complet de l’île tout en desservant de nombreux sites touristiques, plages et villages. En revanche, comme elles s’arrêtent très fréquemment, les trajets sont assez longs.

Les bus interurbains assurent une liaison plus directe entre le nord et le sud de l’île, c’est-à-dire entre Jeju City et Seogwipo. Contrairement aux lignes côtières, ils cherchent à réduire le temps de trajet en passant soit par des axes plus rapides, soit en limitant les arrêts. Ils constituent donc une bonne option pour traverser l’île sans faire un long détour.

Les bus passant par l’intérieur de l’île contournent ou traversent les zones proches du Hallasan. Ils empruntent des routes de montagne et sont généralement moins fréquents. Bien qu’ils puissent être utiles pour raccourcir certains trajets, ils sont moins pratiques pour les visiteurs en raison de leur faible fréquence et de leur couverture plus limitée.

Enfin, chaque ville dispose de son propre réseau de bus locaux. À Jeju City comme à Seogwipo, ces lignes permettent de se déplacer facilement à l’intérieur des zones urbaines et vers les environs proches. En revanche, plus on s’éloigne des centres urbains, plus les passages deviennent rares.

Dans tous les cas, il est recommandé de se rendre aux terminaux de bus principaux de Jeju City et de Seogwipo. Ces gares routières centralisent de nombreuses lignes et fournissent des informations fiables sur les horaires et les itinéraires, ce qui facilite grandement l’organisation des déplacements sur l’île.

Taxi

Si vous avez un budget voyage Corée large, le taxi est une bonne alternative à la location de voiture si vous ne souhaitez pas conduire. Les taxis vous permettront de gagner du temps sur les longs trajets des bus locaux qui marquent l’arrêt régulièrement.

Conseils pratiques et bonnes adresses à Jeju

Conseils utiles

Vérifier le nombre de bagages inclus dans les vols pour Jeju. Les compagnies lowcost proposent des prix avantageux mais aucun bagage en soute n’est inclus dans le prix.
Télécharger les applis Naver Map et Papago (traduction instantanée).
Porter des chaussures de marche solides pour les randonnées à Jeju.

Où dormir à Jeju ?

Jeju City : pratique pour la proximité avec l’aéroport et les excursions vers l’est (notamment le site Seongsan Ilchulbong).
Seogwipo : idéal pour accéder aux cascades, sentiers et plages du sud. Le sud de l’île est l’endroit idéal pour passer des vacances en pleine nature, coupé de l’effervescence de la ville. La plupart des sites naturels incontournables sont situés dans la partie sud de l’île de Jeju.

Les spécialités culinaires de l’île de Jeju

Porc noir de Jeju (Heukdwaeji BBQ) : Cette viande de porc noir, élevée localement, est une véritable fierté culinaire de Jeju. Grillé au charbon, le Heukdwaeji se distingue par sa texture tendre et son goût riche, parfait pour un barbecue traditionnel coréen.
Fruits de mer : produits frais de la mer, que l’on retrouve dans de nombreux plats locaux. Poissons, coquillages et crustacés sont à déguster dans les marchés et restaurants de bord de mer.
Omaegi-tteok : Ce gâteau de riz sucré est fabriqué à base de millet noir, une céréale riche en protéines et bénéfique pour la digestion. L’omaegi-tteok est particulièrement consommé entre mai et juillet, saison où il est traditionnellement préparé.

Conclusion

Visiter l’île de Jeju, c’est bien plus qu’un simple séjour : c’est une immersion dans un territoire où la nature volcanique, la culture insulaire et les paysages marins s’entrelacent en permanence. Du lever de soleil spectaculaire au sommet du Seongsan Ilchulbong aux pentes majestueuses du Hallasan, chaque étape révèle une facette différente de l’île. Les plages aux eaux turquoise comme Hamdeok Beach ou Jungmun Saekdal Beach offrent une pause lumineuse, tandis que les paysages volcaniques du cratère Sangumburi ou du mont Songaksan rappellent la puissance géologique qui a façonné l’île.

Mais Jeju ne se limite pas à ses panoramas : elle se découvre aussi à travers son patrimoine et ses traditions, notamment au Musée Haenyeo, qui met en lumière la vie fascinante des plongeuses en apnée. Les merveilles naturelles se poursuivent avec les cascades emblématiques comme celles de Jeongbang, Cheonjiyeon ou encore Cheonjeyeon, mais aussi l’estuaire paisible de Soesokkak. Pour une expérience encore plus complète, une escapade sur l’île de Udo ou une exploration des marchés locaux comme Dongmun Market et Seogwipo Maeil Olle Market permettent de s’immerger dans la vie quotidienne de l’île.

Enfin, parcourir le Jeju Olle Trail, avec ses sentiers côtiers balisés, constitue sans doute la meilleure manière de saisir l’essence de Jeju : un équilibre parfait entre terre et mer, calme et aventure. En somme, Jeju n’est pas seulement une destination ; c’est une expérience sensorielle et culturelle complète, qui marque durablement ceux qui la découvrent.