Premier voyage en Corée du Sud : tout ce qu’il faut savoir avant de partir
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Mihye Blin
Le spécialiste des voyages en Corée, pour les professionnels et les particuliers.
Jeju Summer School 2026 #Épisode6 – Haenyeo
14 août 2026
Premier voyage en Corée du Sud : tout ce qu’il faut savoir avant de partir
Vous préparez votre premier voyage en Corée du Sud et vous ne savez pas vraiment par où commencer ? Entre Séoul et ses immenses quartiers animés, les palais historiques, les cafés tendance, les paysages naturels et une culture qui peut sembler très différente de la nôtre, le pays a de quoi impressionner.
Bonne nouvelle : la Corée du Sud est une destination particulièrement agréable à découvrir, à condition de connaître quelques règles et habitudes avant de partir. Transports, paiement, langue, hébergement, gastronomie ou encore bonnes manières : voici tout ce qu’il faut savoir pour préparer sereinement votre séjour.
La Corée du Sud est-elle facile à visiter ?
Pour un premier voyage en Asie, la Corée du Sud peut être une destination relativement facile à explorer. Les grandes villes disposent d’infrastructures modernes, les transports publics sont efficaces et de nombreuses informations sont disponibles en anglais, notamment dans les zones touristiques.
Séoul est généralement le point de départ d’un premier séjour. La capitale est immense, mais son réseau de métro permet de se déplacer facilement entre les différents quartiers. Busan, Gyeongju, Jeonju ou encore l’île de Jeju permettent ensuite de découvrir d’autres facettes du pays.
La principale difficulté est souvent liée à la préparation du voyage. Les noms de rues et de stations peuvent être difficiles à mémoriser, certains sites internet sont uniquement en coréen et les habitudes locales peuvent surprendre lors des premiers jours.
Il est donc recommandé de préparer un minimum son itinéraire, notamment si vous souhaitez visiter plusieurs régions. Pour un premier séjour, mieux vaut également éviter de multiplier les étapes : prendre le temps de découvrir quelques destinations permet de profiter davantage de l’expérience.
Quelle langue parle-t-on en Corée du Sud ?
La langue officielle est le coréen, écrit avec un alphabet appelé hangeul. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, apprendre quelques bases de lecture peut être assez rapide : l’alphabet coréen est logique et composé d’un nombre limité de caractères.
Dans les grandes villes et les lieux touristiques, vous trouverez régulièrement des indications en anglais. Cependant, le niveau d’anglais peut être variable selon les interlocuteurs. Dans certaines situations du quotidien, notamment dans les petits restaurants ou commerces, quelques mots de coréen peuvent donc être très utiles.
Vous pouvez notamment apprendre :
- Annyeong-haseyo : bonjour (안녕하세요) ;
- Gamsa-hamnida : merci (감사합니다);
- Juseyo : s’il vous plaît / donnez-moi… (주세요);
- Ne : oui (네);
- Aniyo : non (아니요).
Une application de traduction peut également être très pratique pendant votre séjour. Vous pouvez notamment compter sur Naver Papago (plus fiable que Google Traduction), avec lequel vous pouvez prendre des photos et obtenir une traduction automatique vers l’anglais ou le français.
Comment payer en Corée du Sud ?
La monnaie locale est le won sud-coréen (KRW). Dans les grandes villes, la carte bancaire internationale (VISA, Mastercard) est largement utilisée et vous pourrez généralement payer dans les hôtels, restaurants, cafés et magasins.
Il reste néanmoins conseillé d’avoir un peu d’argent liquide sur soi. Certains petits commerces, marchés, taxis ou établissements peuvent privilégier les espèces, et les petites dépenses du quotidien sont parfois plus simples à régler ainsi.
Si vous souhaitez prendre les transports en commun, la carte T-Money est rechargeable uniquement en espèce dans les bornes à l’entrée des métros ou directement auprès des caissiers dans les supérettes (GS25, Seven Eleven, CU, E-mart24, etc.)
Avant votre départ, vérifiez les frais appliqués par votre banque pour les paiements et retraits à l’étranger. Une carte bancaire adaptée aux voyages peut permettre de limiter les frais. Par exemple, les cartes Visa Premier ou Mastercard Gold bénéficient de retraits sans frais à l’étranger, en plus d’une assurance voyage qui permet de couvrir un certain montant de frais médicaux.
Pour retirer de l’argent, vous trouverez de nombreux distributeurs dans les villes et les zones touristiques. Il peut toutefois arriver que certaines cartes étrangères ne fonctionnent pas avec tous les distributeurs. Il faut ainsi vérifier qu’il s’agisse d’un distributeur « Global » afin que la carte bancaire non coréenne accepte les retraits.
Enfin, gardez toujours quelques milliers de wons en réserve pour les petites dépenses ou les situations dans lesquelles votre carte ne serait pas acceptée.
Information pratique : en 2026, 1€ correspond à environ 1.600 KRW. Un billet de 10.000 KRW vaut moins de 7€.
Comment utiliser les transports ?
Les transports sont l’un des grands atouts de la Corée du Sud. À Séoul, le métro permet de parcourir la ville rapidement et dessert la plupart des quartiers visités par les voyageurs.
Les bus complètent le réseau et sont également très pratiques. Pour les déplacements entre les grandes villes, le train, notamment le KTX, permet de gagner beaucoup de temps. C’est le moyen de transport privilégié par les voyageurs pour le trajet Séoul–Gyeongju ou Séoul–Busan.
Pour faciliter vos déplacements, il est utile de vous familiariser avec les cartes de transport coréennes et les applications de navigation. Attention cependant : les applications utilisées en Europe comme Google Map ne fonctionnent pas toujours de la même manière en Corée. Des applications locales comme Naver Map ou KakaoMap peuvent être particulièrement utiles pour trouver un itinéraire, une station ou une adresse. Pour une utilisation en anglais, il est recommandé de télécharger Naver Map.
Pour un premier voyage en Corée du Sud, prévoyez également un peu de temps pour comprendre le fonctionnement du métro. Les stations peuvent être très grandes et comporter de nombreuses sorties. Choisir la mauvaise sortie peut parfois vous faire marcher plusieurs minutes supplémentaires !
Une carte de transport unique permet d’emprunter les transports en commun dans tout le pays. Il s’agit de la T-Money Card, une carte rechargeable en espèce dans les supérettes et stations de métro. Elle permet d’utiliser les différents métros, bus locaux et de payer également le taxi. Pour les trains et bus intercités, un ticket doit être acheté séparément, sur internet, ou directement en gare ferroviaire et routière.
Lorsque vous monter dans un bus, il faut taper la carte sur la borne près du chauffeur à l’entrée du véhicule. Il faut également valider la carte à la sortie du bus à l’arrière. Pour le métro, le système est similaire : vous validez à l’entrée et à la sortie aux portillons. La distance parcourue et le montant sont calculés automatiquement entre les deux validations.
Où dormir pendant un premier voyage en Corée du Sud ?
Le choix de l’hébergement dépend principalement de votre itinéraire et de l’expérience que vous recherchez.
À Séoul, plusieurs quartiers peuvent être intéressants. Myeongdong est pratique pour le shopping et constitue un point de départ central. Hongdae est apprécié pour son ambiance jeune, ses cafés, ses restaurants et sa vie nocturne. Insadong et Jongno permettent quant à eux de se rapprocher des sites historiques.
Pour un premier séjour, privilégiez surtout un hébergement situé à proximité d’une station de métro. Un hôtel légèrement moins cher mais très éloigné des transports peut finalement vous faire perdre beaucoup de temps.
La Corée propose également différents types d’hébergements : hôtels internationaux, petits hôtels locaux, appart-hôtels, auberges ou hébergements traditionnels. Si vous souhaitez découvrir une facette plus culturelle du pays, une nuit dans un hanok traditionnel peut être une expérience intéressante.
Enfin, pensez à réserver suffisamment tôt si vous voyagez pendant une période très demandée, notamment au printemps ou à l’automne.
Que manger en Corée du Sud ?
La gastronomie coréenne mérite à elle seule une place importante dans votre voyage. Et contrairement aux idées reçues, elle ne se résume pas au célèbre kimchi !
Parmi les spécialités à découvrir, vous pourrez goûter au bibimbap, un mélange de riz, légumes, viande et œuf, au bulgogi, une viande marinée, ou encore au samgyeopsal, très populaire dans les restaurants de barbecue coréen.
Les amateurs de cuisine de rue, ou street food, pourront également tester les tteokbokki, des gâteaux de riz dans une sauce relevée, les hotteok, des crêpes sucrées, ou encore différentes spécialités vendues sur les marchés ou dans les rues du quartier Myeongdong.
La nourriture coréenne peut être épicée, mais tous les plats ne le sont pas. Si vous supportez mal le piment, n’hésitez pas à demander une version moins épicée ou à vérifier la composition du plat avant de commander.
Un conseil pour votre premier voyage : osez entrer dans les petits restaurants fréquentés par les habitants. Certains établissements peuvent sembler intimidants au premier abord, mais c’est souvent là que vous découvrirez des plats simples et authentiques.
Quelles erreurs éviter lors d’un premier voyage en Corée du Sud ?
Découvrir un nouveau pays implique aussi de respecter certaines habitudes locales. Quelques réflexes permettent d’éviter les maladresses.
Dans les transports, évitez notamment de parler trop fort. Les places prioritaires dans le métro et les bus sont réservées à certaines catégories de personnes : mieux vaut ne pas les occuper lorsque vous n’êtes pas concerné.
Dans certains restaurants traditionnels, vous devrez également retirer vos chaussures avant d’entrer. Observez simplement les habitudes des personnes autour de vous. Aussi, la Corée n’est pas un pays avec la coutume de pourboire. Il n’est ainsi pas recommandé de laisser un pourboire après avoir payé votre repas ou votre course en taxi.
Autre erreur fréquente : vouloir absolument tout visiter. La Corée du Sud offre énormément de choses à découvrir et les distances peuvent être trompeuses. Prévoir un programme trop chargé risque de transformer votre séjour en course contre la montre.
Enfin, ne vous limitez pas à Séoul. La capitale est incontournable pour un premier voyage, mais d’autres destinations permettent de découvrir une Corée très différente, entre patrimoine historique, littoral, montagnes et villages traditionnels.
Faut-il voyager seul ou avec une agence ?
La Corée du Sud se prête aussi bien au voyage individuel qu’au voyage accompagné. Le choix dépend surtout de votre profil, de votre expérience et du temps que vous souhaitez consacrer à l’organisation.
Voyager seul offre une grande liberté. Vous pouvez modifier votre programme, choisir vos restaurants, passer plus de temps dans un quartier ou changer d’itinéraire selon vos envies. C’est une bonne option pour les voyageurs autonomes qui aiment organiser eux-mêmes leur séjour.
À l’inverse, faire appel à une agence permet de déléguer une partie de la préparation. Cela peut être particulièrement intéressant pour un premier voyage en Corée du Sud si vous souhaitez combiner plusieurs villes, organiser des transports ou intégrer des expériences spécifiques.
Une solution intermédiaire consiste à construire un voyage personnalisé avec l’aide d’un spécialiste, tout en conservant une grande liberté sur place. Vous bénéficiez ainsi d’un itinéraire adapté à vos envies sans nécessairement suivre un circuit de groupe.
L’essentiel est donc de choisir une formule qui correspond à votre manière de voyager : autonomie totale, voyage accompagné ou séjour sur mesure.
Premier voyage en Corée du Sud : comment bien se préparer ?
Un premier séjour en Corée du Sud demande finalement surtout un peu d’anticipation. Vérifiez les formalités d’entrée, choisissez une période adaptée à vos envies, préparez votre itinéraire et familiarisez-vous avec les transports et les moyens de paiement avant le départ.
Si les ressortissants français sont encore exemptés du K-ETA en 2026, il est fortement recommandé de remplir la Korea E-arrival Card, une carte d’arrivée électronique qui permet de faciliter le passage à l’immigration à votre arrivée en Corée. Elle vient remplacer les petits papiers distribués dans l’avion avant l’atterrissage, et peut être remplie uniquement 72 heures avant l’arrivée en Corée, pas avant.
Durant votre séjour, laissez également une place à l’improvisation. Flâner dans un quartier, entrer dans un café découvert par hasard, goûter une spécialité sur un marché ou simplement observer la vie quotidienne font aussi partie du voyage.
La Corée du Sud peut sembler dépaysante lors des premières heures, mais quelques jours suffisent généralement pour prendre ses repères. Et c’est souvent à ce moment-là que l’on commence véritablement à apprécier toute la richesse du pays.
Premier voyage en Corée ? Nous pouvons vous aider à construire un séjour adapté à votre profil, à vos envies et à votre rythme.