Les débuts

Le premier film coréen, Promesse d’amour sous la lune, de Yun Paengnam, date de 1923. Les débuts du cinéma coréen souffrent de l’occupation japonaise : des quelque cent-cinquante films tournés entre 1919 et 1945 ne subsiste aucune copie ! La période qui précède la dictature est considérée comme un premier « âge d'or » du cinéma sud-coréen. Les studios d’Anyang, inaugurés en 1957 près de Séoul, sont alors les plus vastes d’Asie. De cette époque, il faut retenir quelques oeuvres, telle en 1961 Une balle perdue de Yu Hyeon-mok, évocation sombre sur le malaise des anciens soldats après la guerre. Les universités ouvrent des départements de cinéma. Mais le régime de Park Chung-hee promulgue en 1962 une loi restrictive sur les conditions de création cinématographique qui contraint fortement les auteurs.