Culte de Bouddha

Culte majeur depuis son introduction de la Chine au IVe siècle, le bouddhisme était même la religion officielle au temps du royaume de Goryeo. Sa relative disgrâce sous la dynastie des Yi - au profit du confucianisme - explique que les temples, alors chassés des villes, se soient installés à la campagne et dans les montagnes. Le temple Haeinsa conserve les 81 000 planches du Tripitaka, canon des écritures bouddhiques, gravées au XIIIe siècle et actuellement protégées au titre du patrimoine mondial de l’Unesco. Le bouddhisme a une influence considérable sur la culture. Un tiers des trésors nationaux sont des oeuvres d’art bouddhiques. Les temples attirent les fidèles mais aussi les simples visiteurs en quête de paix. Aujourd’hui, il n’existe qu’une seule université bouddhique. Cependant, les centres de méditation se multiplient. L’école seon (version coréenne du zen) a beaucoup de succès. De plus en plus de Coréens se disent bouddhistes.