Christianisme

La Corée est le premier pays chrétien d‘Asie. Introduit dès la fin du XVIe siècle, le culte du Christ se répand seulement à partir de la fin du XVIIIe siècle. S’il fait aujourd’hui partie intégrante de la culture coréenne, à l’époque il entre en conflit avec le confucianisme : le premier martyr chrétien, Yun Ji-chung, est exécuté en 1791 pour avoir refusé de se conformer aux rites du deuil de sa mère. Le temps des persécutions dure presque un siècle. Lors de sa venue en 1984, le pape Jean-Paul II a canonisé plus de cent de ces martyrs. Bien qu’en progression, les catholiques demeurent minoritaires et les protestants représentent environ un quart de la population.

C’est seulement à la fin du XIXe siècle que le christianisme réformé fait son entrée. Il s’est alors rapidement développé grâce à la création d’hôpitaux et d’écoles. Les méthodistes américains ont été perçus comme porteurs de modernité. Aujourd’hui, de nombreuses obédiences protestantes entrent en compétition et les mouvements évangéliques se caractérisent par un prosélytisme parfois insistant.